Quand une médaille ravive les braises d’une journée oubliée à Luçon
Une médaille, retrouvée dans les archives de ma belle-famille et dont nous ignorons la provenance, attise ma curiosité. Elle est en métal doré, mesure 3 cm de diamètre et pèse 10 grammes. L’avers représente des pompiers portant secours à une victime dans une maison en feu. Cette gravure est signée Emile Monier. «Émile Adolphe Monier (1883-1970), dit Émile Monier, est un sculpteur français, emblématique de la période Art Déco. Il a réalisé de très beaux portraits des différentes ethnies de l'ancien empire colonial français. On connaît de lui des médailles en bronze frappées de superbes profils d'hommes et de femmes Bornou, Peuhl, Senoufo, ou des Touaregs créés notamment pour l'Exposition coloniale de 1931.»[1] Le revers est illustré d’une branche de chêne, symbole de force et de longévité, et d’une déesse ailée brandissant une palme de lauriers. Au centre est gravée l'inscription « Luçon, 8 juin 1930. L. O. Mattei ». Louis Octave Mattei (1877 – 1918), médailliste français, est élève du sculpteur et tailleur de camées Georges Tonnelier. Il expose au Salon des artistes français.[2]
Quel évènement a eu lieu à Luçon le 8 juin 1930 ? S’agit-il là d’une médaille commémorative vendue au profit de la caisse de l’amicale des pompiers luçonnais ?
Les délibérations du conseil municipal de Luçon m’apprennent que « le Comité des Fêtes, qui a l’intention d’organiser une représentation en plein air de l’Arlésienne le soir du Concours des Pompiers et de matériel d’incendie du 8 juin, sollicite l’autorisation de donner cette représentation dans le Jardin Dumaine ».[3] En ouvrant la séance du conseil municipal du 17 juin 1930 « M. le Maire dit qu’il tient à exprimer sa satisfaction pour la réussite des fêtes organisées le jour et le lendemain de la Pentecôte (8 et 9 juin) et à adresser publiquement ses félicitations aux organisateurs MM. Clénet, Capitaine Lemauft, Capitaine Augé, ainsi qu’aux adjoints et aux Officiers de la Garde Républicaine et à tous ceux qui ont pris une part active à ces fêtes »[4].
La presse locale nous apprend qu’il s’agit d’un concours national de manœuvres d’extinction d’incendie auquel participent 800 manœuvrants des 44 corps de la Vendée. La manifestation est d’ampleur et le comité d’organisation décide, pour couvrir une partie des frais importants occasionnés, d’organiser une souscription-participation donnant droit à une grande tombola qui sera tirée le lundi 9 juin[5]. Voici le programme précis de cette journée :
Ouest-Eclair du 8 juin 1930, page 7.
Ouest-Eclair du 7 juin 1930, page 5. Mme Moquay, agée de 82 ans, cantinière
des Sapeurs-Pompiers de la ville de Luçon depuis 58 ans.
Carte postale Sacré Planchot, édit. ayant circulé en 1905.
Les jours suivants, les journalistes vendéens se font l’écho les performances des représentants de chaque commune.
Ouest-Eclair du 15 juin 1930, page 5. Ouest-Eclair du 11 juin 1930, page Région.
Et si cette médaille n’était pas une médaille commémorative vendue au profit de l’amicale des sapeurs-pompiers ou du comité d’organisation du concours ; elle serait alors une des récompenses décernées aux participants de ce concours. Il me reste maintenant à rechercher si quelque ancêtre de mon épouse n’a pas été pompier dans les années 30 et aurait été primé ce 8 juin 1930 ; peut-être une nouvelle page d’histoire à réécrire…
Cette journée du dimanche de la Pentecôte se clôtura par un banquet officiel sous la présidence de Monsieur le Préfet puis d’une représentation de « l’Arlésienne » au Jardin Dumaine. La pièce de théâtre d’Alphonse Daudet fut interprétée par onze artistes parisiens dont l’actrice Lucie Brille[6] ; la musique et les chants sont interprétés par les 60 musiciens de la Société Philharmonique et les chœurs de la Chorale Mixte.
L'actrice
Lucie BRILLE
Ouest-Eclair du 24 mai 1930, page 5.
Carte postale, Photo Berthet, Luçon.
Ce spectacle fut semble-t-il un véritable succès puisque le comité des fêtes de Luçon décida, suite à cette manifestation, d’acquérir l’estrade utilisée à cette occasion pour renouveler l’expérience chaque année au mois de juin lors du premier jour des courses hippiques de la ville.
Ouest-Eclair du 03 juillet 1930, page 5.
[1] https://galerietourbillon.com/biographie-emile-monier/
[2] https://fr.wikipedia.org/wiki/Louis_Octave_Mattei
[3] Registre des délibérations du conseil municipal de la ville de Luçon, 17 juillet 1925 – 27 octobre 1930, ADV, E-DEPOT 128 1D19, conseil municipal du 17 avril 1930, p. 266/294.
[4] Registre des délibérations du conseil municipal de la ville de Luçon, 17 juillet 1925 – 27 octobre 1930, ADV, E-DEPOT 128 1D19, conseil municipal du 17 juin 1930, p. 271/294. M Clénet est le président du comité des fêtes, le capitaine Augé est le chef de corps des sapeurs-pompiers de Luçon et le capitaine Lemauft est capitaine honoraire du corps des sapeurs-pompiers de Luçon et président de l’Union de Vendée des sapeurs-pompiers.
[5] Ouest-Eclair du 05 mai 1930, page 5.
[6] Lucie Brille (1879-1970), actrice dans le film de Georges Denola « La voleuse d’enfants » (1912) et au théâtre dans « Le roi Lear » (1904), « Les portes-glaives » (1921) et Britannicus (1931). Sources BNF https://data.bnf.fr/fr/14671067/lucie_brille/
Pascal Pallardy, décembre 2021
